16 Trong lớp học đơn giản nhưng vô cùng sạch sẽ, 30 học sinh ngồi nghiêm trang, thần thái trang trọng. "Vì vậy, trách nhiệm hôm nay không phải ở người khác, mà hoàn toàn ở tôi, một thiếu niên." Tiếng đọc sách vang lên rõ ràng, làm những con chim ở cạnh cửa sổ bay vội vã lên bầu trời. "Thiếu niên trí tuệ thì quốc gia trí tuệ, thiếu niên giàu có thì quốc gia giàu có, thiếu niên mạnh mẽ thì quốc gia mạnh mẽ, thiếu niên độc lập thì quốc gia độc lập, thiếu niên tự do thì quốc gia tự do..." Tôi nhìn thấy trên khuôn mặt của các học sinh niềm khao khát, khao khát được học hành, khao khát tri thức, khao khát xây dựng tổ quốc. Chúng giống như những thế hệ đi trước đã không biết bao nhiêu lần cứu Trung Hoa khỏi hiểm nguy, khao khát một đất nước ngày càng hùng mạnh. Tôi không kìm nổi xúc động, vì tôi biết rằng chúng sẽ làm được. Hàng triệu học sinh trong thời đại này đã làm được và Trung Quốc vì họ mà thịnh vượng. Hy vọng chưa bao giờ tắt. 17 Vào đêm khuya, Tiểu Anh vui mừng cầm theo bút và vở mới mua gõ cửa phòng tôi. Tôi mở cửa và nhìn thấy nụ cười không thể che giấu trên khuôn mặt cô ấy cùng với cuốn vở bị ướt đẫm mồ hôi: "Như Ý, tôi không làm phiền cô quá muộn chứ?" Sau khi hưng phấn, Tiểu Anh có chút ân hận. Tôi chỉ tay về phía bài tập trên giường, "Không đâu, đúng lúc tôi vừa làm xong." Cô ấy mỗi ngày đều rất bận rộn, chỉ có thời gian cho bản thân vào giữa đêm, điều này ai cũng biết. Người trong làng khuyên cô ấy nghỉ ngơi, nhưng tất cả đều bị cô ấy từ chối. "Em làm thêm một chút, các anh chị sẽ bớt phải làm một chút." Đây là câu nói cô ấy thường xuyên nói. Tiểu Anh ngồi trên mép giường, đôi mắt cong cong, "Tôi học không được tốt, nếu không học được thì thôi vậy." Tôi liếc cô ấy một cái, "Nói bậy bạ gì vậy, cô thông minh hơn tôi nhiều." Tôi không khiêm tốn, Tiểu Anh học cái mới rất nhanh, không ai trong khu này nhanh bằng cô ấy. Tôi nắm tay cô ấy, "Tôi sẽ dạy cô viết tên của mình." Ban đầu Tiểu Anh còn chưa quen, nhưng không lâu sau cô ấy đã có thể tự viết được tên mình. "Nhìn đi, giỏi lắm!" Tôi nhìn những nét bút non nớt nhưng thanh thoát trên giấy mà nói. Tiểu Anh ngại ngùng cúi đầu. Cô ấy nghịch ngón tay, mặt đỏ bừng như sắp rơi nước, "Như Ý, chữ Dương viết thế nào vậy?" Giọng nói nhỏ xíu, yếu ớt, như tiếng muỗi kêu. Tôi cố ý trêu cô ấy, giả vờ không nghe rõ, "Cái gì?" Tiểu Anh cắn răng, nghiêng người sát tai tôi nói: "Dương viết thế nào vậy?" Tôi mở to miệng giả vờ ngạc nhiên, "Ôi — người cô nói là đội trưởng Dương đúng không?" Tiểu Anh hiểu ra tôi đang trêu mình, mặt cô ấy đỏ như quả cà chua, không dám nhìn tôi. Tôi không trêu nữa, nắm tay cô ấy dạy từng nét chữ. "Dương, giống như cây cối vậy." Tiểu Anh vuốt ve giấy. Tôi cười khúc khích, "Đúng rồi, vậy khi nào tôi mới được uống rượu cưới của cô và đội trưởng Dương nhỉ?" Tiểu Anh buông bím tóc xuống má, cô ấy nắm chặt cây bút, "Sớm thôi, chiến tranh kết thúc thì chúng tôi sẽ... kết hôn." Hai từ "kết hôn" cứ lặp đi lặp lại trên môi cô ấy, cuối cùng cũng nói ra được. Tôi vỗ tay cười lớn, "Tốt lắm! Tôi sẽ chờ!" Tiểu Anh mặt mày hớn hở, cô ấy lẩm bẩm, "Tương lai thật đáng mong đợi.” 18 Vào giữa tháng mười, thời tiết dần dần trở lạnh. Đội trưởng Dương tự tay đóng chặt cửa sổ của lớp học bằng những tấm ván, rồi còn phái người mang đến cho tôi và học sinh những chiếc áo bông: "Như Ý, cô và các học trò phải ăn uống đầy đủ và mặc ấm." Câu này không phải nói suông, suốt thời gian dạy học tôi chưa từng thiếu thốn gì. Trong hoàn cảnh thiếu thốn vật tư, tôi và các học sinh chưa bao giờ bị đối xử tồi tệ. "Tôi nghe nói chiều nay lại phải đi làm nhiệm vụ à?" Tôi ôm chiếc áo bông hỏi. Đội trưởng Dương gãi đầu, cười ngây ngô: "Đúng vậy." Anh ta trầm ngâm một lúc rồi bổ sung thêm: "Cô đừng nói với Tiểu Anh, tôi sợ cô ấy lo lắng." Chỉ với câu nói này, rõ ràng nhiệm vụ lần này rất nguy hiểm. Tôi do dự nói: "Hay là tôi đi cùng các anh nhé?" Đội trưởng Dương kiên quyết từ chối: "Không được, cô phải dạy học sinh đọc sách! Nếu kẻ địch đến, cô cũng có thể bảo vệ bọn trẻ! Cô nhất định phải ở lại đây.” Tôi đành gật đầu, anh ta nói đúng, tôi không tìm ra lý do để phản đối. Chiều hôm đó, đội trưởng Dương dẫn theo một đội người lặng lẽ rời khỏi làng. Tiểu Anh hiếm khi có thời gian rảnh, cầm chiếc khăn tay đã thêu xong đến gần tôi hỏi: "Như Ý, cô xem khăm thêu đẹp không? Có thích không?" Trên chiếc khăn tay màu đỏ là vài bông hoa lily, giữa là một chữ "Dương" thêu rất gọn gàng. Tôi nhướng mày trêu: "Ôi, đây chẳng phải là chữ đội trưởng Dương sao? Thêu đẹp thật đấy!" Mắt Tiểu Anh sáng rực lên, "Thật không? Tôi định tặng cho anh ấy, cô nói xem anh ấy có thích không?" Tôi véo nhẹ vào má cô ấy và cười: "Chắc chắn sẽ thích!" Tiểu Anh nheo mắt cười, bím tóc vung vẩy, "Nếu anh ấy không thích, tôi sẽ... đánh anh ấy!" Cô ấy nắm chặt nắm tay, vẻ mặt giả vờ dữ tợn. Tôi cười không ngừng. Không xa, Lạc An chạy vội đến, ngay lập tức nhìn thấy chiếc khăn tay trong tay Tiểu Anh: "Dương? Em hiểu rồi! Chị Tiểu Anh, đây chính là vật chứng tình yêu phải không?" Lạc An kéo tay áo của tôi rồi lại nhìn tôi đầy hứng khởi. Tiểu Anh xấu hổ đến mức dậm chân rồi quay người chạy đi. Tôi và Lạc An nhìn nhau, không hẹn mà cười vang. 19 Sáng sớm hôm sau, chuông báo động trong làng đột nhiên vang lên. Tôi giật mình ngồi bật dậy, nghe thấy tiếng chuông này chỉ có thể có một ý nghĩa - kẻ địch đã tới. Lạc An chân trần, tóc tai rối bù chạy đến tìm tôi, hoảng hốt kêu lên: "Chị, mau chạy đi, mau chạy đi!" Tôi ôm lấy em, vỗ về: "Đừng sợ, đừng sợ, chị sẽ bảo vệ em." Nhanh chóng thu dọn những vật dụng cần thiết, tôi đeo lên lưng rồi nắm tay Lạc An kéo ra ngoài. Tiểu Anh dẫn theo các học sinh chạy đến tìm tôi, nói gấp gáp: "Như Ý, giao học sinh cho cô nhé! Tôi biết cô không phải người bình thường, có cô ở đây tôi rất yên tâm!" Giọng cô ấy vội vã, như thể đang dặn dò điều cuối cùng. Trong lúc cấp bách, tôi buột miệng thốt lên: "Đội trưởng Dương đã đi làm nhiệm vụ từ hôm qua rồi!" Không ngờ Tiểu Anh lại chẳng hề ngạc nhiên, cô ấy nói: "Tôi biết, tên ngốc đó tối nào cũng lảng vảng gần nhà tôi, chỉ rời đi khi thấy tôi tắt đèn đi ngủ." Cô ấy siết chặt chiếc khăn tay trong tay, ánh mắt kiên định: "Nhưng tối qua anh ấy không đến, tôi phải đi tìm anh ấy!" Biết cô ấy luôn bướng bỉnh, tôi không phí lời mà lập tức đánh ngất cô ấy, vác lên vai. Những người đàn ông còn lại trong làng hộ tống chúng tôi đến đại bản doanh của Bát Lộ Quân.