Đời trước, ta đối với hắn dịu dàng, tận tụy, đổi lại chỉ là lòng lang dạ sói, là sự phản bội khiến ta đến chết cũng không thể nhắm mắt. Cho nên đời này, ta chọn cách trở thành kẻ điên ngay từ đầu. Đáng lẽ, theo ký ức kiếp trước, phải đến khi ta mang thai mới biết được thân phận của hai người bọn họ. Nhưng nay, mọi thứ đã bị ta thẳng thắn lột trần. Khi ánh chiều tà rơi xuống, bọn họ lặng lẽ rời khỏi sân của ta, bước về phía sau hoa viên. Bàn tay nhỏ bé của Tần Uyển Khanh khẽ lôi kéo tay áo Thẩm Nghiên, cả hai len lén trốn vào sau hòn núi giả. Khi trở ra, gương mặt phấn son của Tần Uyển Khanh đã nhạt nhòa, còn Thẩm Nghiên mang dáng vẻ mãn nguyện. Hai người, ánh mắt đưa tình, hành động thân mật đến lúng túng khi bắt gặp các gã sai vặt và nha hoàn đi ngang qua. Bọn họ hoảng loạn đến mức không biết tay chân phải đặt vào đâu. Minh Nguyệt lặng lẽ theo dõi từ xa, đợi sau khi bọn họ rời đi, nàng lập tức quay lại, kể cho ta mọi chuyện với giọng điệu đầy hứng thú: "Tiểu thư, chúng ta giả làm ác nhân hơn nửa tháng, mà bọn họ vẫn còn có thể nhịn được sao?" Ta khẽ lắc đầu, ánh mắt thoáng qua một tia lạnh lẽo. "Dựa theo sự hiểu biết của ta về Thẩm Nghiên, khoảng thời gian bị khinh nhục này, hắn chắc chắn sắp bùng nổ rồi.Hơn nữa, hắn hẳn đã hận ta đến tận xương tủy." Ta mỉm cười, nhưng trong lòng lại ngập tràn toan tính. Đây mới chỉ là khởi đầu. Hiện giờ, chắc hẳn Thẩm Nghiên đang cùng Tần Uyển Khanh thương lượng, làm thế nào để đối phó ta. Nhưng ta không ngờ được — Ngày đó, lại đến nhanh như vậy. 5 Ta có thói quen mỗi tháng đều đến chùa dâng hương. Nhưng lần này, mọi thứ có phần khác biệt. Minh Nguyệt từ trước tới nay vẫn luôn cẩn thận quan sát mọi động tĩnh bên phía Thẩm Nghiên. Khi nàng báo lại rằng hắn đã phái người đi trước đến chùa miếu, ta lập tức hiểu, hắn muốn ra tay. Thẩm Nghiên và Tần Uyển Khanh, hai kẻ này cấu kết cùng nhau, nghĩ đến cách đối phó ta, cuối cùng chỉ có thể nghĩ đến việc hủy hoại danh tiết. Nếu ta bị hủy danh tiết, dù mang thân phận cao quý thế nào, cũng khó mà thoát khỏi ánh mắt dị nghị của thế nhân. Cả đời này, ta sẽ không dám ngẩng đầu, chỉ có thể sống giữa hương khói thanh đăng, làm bạn với Phật. Nhưng ta không vội hành động. Ta viết một phong thư, phái người đưa đến cho mẫu thân, sắp đặt cẩn thận từng nước cờ. Trận này, không chỉ là cuộc chiến giữa ta và Thẩm Nghiên, mà còn là bàn cờ của mẫu thân và ta. Chúng ta, sẽ khiến quân cờ cuối cùng của bọn chúng phải rơi xuống. Đến ngày dâng hương, ta cố ý bảo Tần Uyển Khanh đi cùng. Nàng cầu mà không được, bởi vì ta biết rõ nàng đã hận ta đến thấu xương. Nếu có thể tận mắt chứng kiến ta bị khinh nhục, nàng hẳn sẽ cảm thấy vô cùng hả hê. Khi đến chùa, ta làm theo quy củ, bước lên dâng hương. Ngay lúc ta không để ý, Tần Uyển Khanh lặng lẽ mở túi nước mang theo, rồi "vô tình" hắt nước lên váy của ta. "Nô tỳ đáng chết!" Nàng lập tức quỳ xuống, vẻ mặt tỏ ra hối lỗi. Sau đó, nàng chỉ tay về phía xe ngựa bên ngoài chùa: "Phu nhân, quần áo đã ướt, chi bằng đi tới hậu viện phòng khách nghỉ ngơi một lát. Tỳ nữ đã cố ý mang theo vài bộ xiêm y, hiện giờ vừa lúc có tác dụng." Nàng nói lời này vô cùng hợp lý, vì ta thường xuyên đến dâng hương mỗi tháng, đôi khi cũng ở lại trong phòng khách của chùa để nghỉ ngơi. Nhưng trong lòng ta hiểu rõ, đây chỉ là khởi đầu cho âm mưu của bọn chúng. Thời gian dài lui tới, trong phủ đã thành thói quen. Trước ngày ta dâng hương, gã sai vặt trong phủ sẽ được phái đến chuẩn bị trước. Đến phiên ta tới chùa, họ sẽ sắp xếp sẵn một gian phòng cho khách tại hậu viện để ta nghỉ ngơi. Vì ta đều đặn đến dâng hương mỗi tháng, căn phòng này gần như không thay đổi, cố định chỉ để dành riêng cho ta. Do vậy, chỉ cần có tâm chuẩn bị, bất kỳ ai cũng có thể biết được ta sẽ nghỉ ngơi ở đâu. Ta giả vờ tức giận, trừng mắt nhìn Tần Uyển Khanh, rồi kín đáo trao đổi ánh mắt ra hiệu cho Minh Nguyệt. Minh Nguyệt hiểu ý, lập tức mở miệng: "Hiện giờ đã đến buổi trưa, tiểu thư hẳn đã đói bụng. Nô tỳ sẽ đi lấy xiêm y cho phu nhân thay, còn ngươi — Uyển Nương, ngươi tới phòng bếp xem có gì ăn hay không, để phu nhân dùng tạm." Tần Uyển Khanh gật đầu, ánh mắt lén lút lướt qua hướng hậu viện, nơi ta chuẩn bị đến nghỉ ngơi, sau đó xách váy, vội vã chạy về phía phòng bếp. Hôm nay, ngoài Minh Nguyệt và Tần Uyển Khanh, chỉ có người đánh xe theo cùng. Hiện tại, hai nha đầu đều đi làm việc, còn ta, dưới ánh mắt chăm chú của Tần Uyển Khanh trước khi rời đi, chậm rãi hướng về phía hậu viện. Bước đi nhẹ nhàng nhưng trong lòng đã tính toán sẵn. Khi đi ngang qua một khúc ngoặt, ta dừng bước. Trước mắt chính là căn phòng cho khách quen thuộc. Theo kế hoạch của bọn chúng, bên trong căn phòng này, chắc hẳn đã có người ẩn nấp, chờ cơ hội ra tay để hủy danh tiết của ta. Nhưng điều bọn chúng không biết là, mẫu thân đã sớm phái người tới trước, lặng lẽ dọn sạch tất cả những kẻ bọn chúng an bài. Người trong bóng tối đã bị kéo ra ngoài, còn gian phòng này giờ đây trống không, sạch sẽ. Hơn nữa, trước khi đến đây, ta cũng đã nhận được thư của mẫu thân, thông báo rằng phụ mẫu ta cũng đã tới chùa miếu này. Theo tính toán thời gian, giờ này phụ thân hẳn đã ở trong phòng khách, chờ ta xuất hiện. Ta khẽ xoay người, chậm rãi bước về phía sau núi. Hiện giờ là tháng tư, hoa hạnh nở rộ, hương thơm lan tỏa khắp nơi. Lấy cớ ngắm hoa, quả thực không có gì sai sót. 6 Trước đây, ta và mẫu thân đã cẩn thận bàn bạc qua mọi việc. Đời trước, Tần Uyển Khanh và phụ thân nhận ra nhau, chính là nhờ khối ngọc bội bên hông nàng. Vì thế, lần này khi mang nàng đến chùa miếu, ta đã cố ý quan sát kỹ, xác nhận rằng nàng mang theo khối ngọc bội ấy. Chỉ sau khi chắc chắn, ta mới đưa nàng đến đây cùng mình. Nhưng, tất cả sự khinh nhục mà ta dành cho nàng trong thời gian qua, không chỉ để khiến nàng chịu cảnh nhục nhã. Mà còn vì một mục đích lớn hơn: khiến nàng và Thẩm Nghiên sớm ngày tương nhận, từ đó để lộ những sơ hở mà kiếp trước ta không hề biết đến. Bàn cờ này, mỗi nước đi đều đã được ta và mẫu thân tính toán cẩn thận. Bước chân ta chậm rãi hướng về phía sau núi, ánh mắt ngập tràn sự bình thản nhưng trong lòng đã sẵn sàng cho những gì sẽ xảy ra tiếp theo. Trận cờ này, không chỉ vì ta, mà còn vì mẫu thân, vì tất cả những gì ta từng mất. Tất cả những gì ta làm hiện tại, đều là để bức nàng phải lựa chọn một con đường khác. Trước đây, ta từng coi nàng như tỷ muội ruột thịt. Trong phủ có gì ngon, có gì vui, ta đều không quên phần nàng một phần. Đãi ngộ của nàng chẳng khác gì chủ tử, đôi lúc còn khiến người khác hiểu lầm rằng nàng là tiểu thư trong phủ. Nhưng hiện giờ, đối với nàng, ta chỉ còn lại sự lạnh lùng, không phải đánh thì là mắng. Mỗi hành động, mỗi lời nói đều là những lưỡi dao khắc sâu vào lòng nàng. Ngay lúc này, nếu nàng và phụ thân ta thực sự tương ngộ, bằng vào tình cảm mà ông từng nhớ mãi không quên với người trong lòng, cùng với việc biết nàng đã phải chịu bao khổ sở khi ở bên cạnh ta, phụ thân ta chắc chắn sẽ tìm mọi cách để đưa nàng về phủ Thừa tướng. Còn về lý do? Có thể ông sẽ nói nàng là bà con xa của gia tộc, hoặc là một cô bé mồ côi mà ông vô tình nhặt về. Dù là gì đi nữa, kết cục sẽ không thay đổi — Nàng sẽ rời khỏi ta, bước vào phủ Thừa tướng với một thân phận mới, cao quý hơn. Quả nhiên, ta không đoán sai. Khi trở lại phòng khách sau khi hái một cành hạnh hoa, cảnh tượng trước mắt khiến lòng ta lạnh lẽo. Phụ mẫu ta ngồi trên ghế, vẻ mặt nghiêm nghị. Còn Tần Uyển Khanh, quỳ trên mặt đất, hướng về phía họ mà dập đầu ba cái, vẻ mặt yếu đuối đầy kính cẩn. "Đây là đang xảy ra chuyện gì vậy?" Ta bước vào phòng, lên tiếng hỏi, giọng cố ý mang theo chút kinh ngạc. Mẫu thân lập tức tiếp lời, giọng nói nhẹ nhàng nhưng xen lẫn chút xúc động: "Chẳng có gì đâu, chỉ là phụ thân con tình cờ gặp lại ân nhân cũ mà thôi. Người ân nhân này chính là cô nương đang quỳ trước mặt. Phụ thân con nói rằng, năm xưa khi đi Thanh Châu làm ban sai, bị bọn đạo tặc nhắm vào. Nhờ cô nương này liều chết cứu giúp nên phụ thân con mới thoát nạn. Nay gặp được ân nhân cứu mạng, ông ấy muốn đưa nàng về phủ để báo đáp ân tình."